Batalha de Ligny: a última vitória de Napoleão

Prof. Dr. Ricardo Pereira Cabral

Em 16 de junho de 1815, ocorreu a Batalha de Ligny na  Guerra da 7ª Coalizão, quando os 68.000-71.000 franceses e 244 canhões do imperador Napoleão Bonaparte derrotaram os 84.000 prussianos e 224 canhões  do marechal de campo príncipe Gebhard von Blücher. Esta foi a penúltima batalha de Napoleão e a vitória final de sua carreira. Em junho, Blücher, o duque de Wellington e Napoleão estavam soltos no Reino Unido da Holanda. As manobras de Blücher e Wellington ameaçavam pegar Napoleão entre eles. Já Napoleão esperava destruir cada um deles separadamente. Ele atacou Blücher primeiro. Uma vitória decisiva poderia tirar a Prússia da guerra. Napoleão empurraria Wellington para o mar. Isso liberaria suas tropas para se preparar para a chegada da Coalizão Oriental.

Os Aliados tinham seu próprio plano. Blücher encontrou uma excelente posição defensiva perto de Ligny. Ele planejou montar uma defesa forte. Uma vez que Napoleão o atacasse, ele confrontaria Napoleão no lugar. Wellington então marcharia e tomaria Napoleão pelo flanco. Wellington garantiu pessoalmente a Blücher que o ajudaria. O ajudante de Blücher, major conde August von Nostitz, duvidou da sinceridade de Wellington. Para Blücher, a ideia de Wellington quebrar sua promessa era impensável.

A própria Ligny ficava no centro de toda uma rede de aldeias. Saint Armand ficava a sudoeste dela. Ao norte, ficava Saint Armand la Haye (diretamente a oeste de Ligny). Wagnele ficava a oeste disso. Bry ficava ao norte de Salh. Essas 4 aldeias compunham o flanco direito de Blücher. A Floresta de Loup ficava a nordeste de Ligny. Sombreffe ficava ao norte disso. A leste de Ligny ficam outras 4 aldeias: Tongrinelle (diretamente a leste), Boignee (ao sul de Tongrinelle), Balatre (leste de Boignee) e Tongrinne (nordeste de Tongrinelle, leste de Loup Woods). Essas 4 aldeias compunham a esquerda de Blücher. Quatre Bras ficava a noroeste da área. Fleurus (ocupada por Napoleão) ficava diretamente ao sul da direita de Blücher. Córregos cruzavam toda a área e passavam por quase todas as aldeias ou perto delas.

Em 16 de junho de 1815, Napoleão chegou a Fleurus. Ele ergueu um posto de observação em um moinho de vento. Ele viu Blücher em Ligny. Ele deduziu que Blücher provavelmente estava esperando Wellington. Ele decidiu atacar. Seus homens começaram a se posicionar às 10h. Ele planejava esmagar a direita de Blücher. Se for bem-sucedido, ele afastará os dois exércitos aliados um do outro. O exército do marechal Michel Ney deveria atrasar Wellington. Ney lutaria sua própria batalha naquele dia em Quatre Bras.

Às 14:00 começou Napoleão e Blücher começaram a desdobrar sus forças

Às 14h30, um grande grito de “Vive L’Empereur!” tocou nas fileiras francesas. Nas horas seguintes, uma luta horrível se desenvolveu na direita e no centro de Blücher. As aldeias mudaram de mãos muitas vezes em combates brutais de perto. Freqüentemente, um lado expulsava o outro de uma aldeia e os perseguia. Com a grama alta obscurecendo grande parte do campo de batalha, os perseguidores frequentemente corriam direto para o fogo de salva e artilharia das unidades inimigas de reserva. Eles então quebraram e correram para uma aldeia. O outro lado então atacou e o cenário se repetiu. Napoleão comprometeu a Guarda com a ação. A luta à esquerda de Blücher começou às 18h. Os franceses não se saíram melhor lá.

Às 19h30, ambos os lados estavam exaustos. As aldeias eram destroços fumegantes cheios de corpos mortos e feridos. Blücher manteve amplamente suas posições. Napoleão estava cheio de ansiedade: “No moinho de Fleurus, sob pesadas nuvens de tempestade, sua testa perolada de suor… tábuas do assoalho e vigília.” Blücher não se poupou. A certa altura, ele reuniu seus homens, gritando “Jovens! Mantenham-se dignos! Avante, em nome de Deus!” Ele até liderou um ataque, expondo-se aos mais graves perigos.

Aproveitando a retirada dos prussianos, Napoleão decidiu que era hora de lançar um contra-ataque decisivo. Ele poderia pelo menos derrotar Blücher e tornar os prussianos impróprios para qualquer operação séria, exceto a retirada, embora não pudesse mais esperar destruir o exército prussiano. O VI Corpo de Exército de Lobau também estava chegando e se desdobrando nas colinas a leste de Fleurus. A artilharia da Guarda, portanto, entrou em ação acima de Ligny para preparar o centro de Blücher para o ataque. Algum atraso foi ocasionado por uma tempestade; mas, quando isso passou, os canhões abriram e a Velha Guarda, apoiada pela cavalaria de reserva – os Granadeiros à Cheval de la Garde Impériale – liderados por Guyot, assim como o IV Corpo de Cavalaria de Milhaud passaram a se formar em frente a Ligny. Por volta das 19h45, uma salva de 60 canhões deu o sinal para um ataque combinado a ser desferido por Gerard e a Guarda, com a cavalaria de Milhaud movendo-se em seu flanco direito. Inicialmente, a Guarda Francesa encontrou forte resistência e foi forçada a recuar momentaneamente pelas reservas prussianas.

Como reação ao ataque da Velha Guarda, Blücher instruiu o tenente-general Röder a contra-atacar com as duas brigadas da cavalaria reserva do I Corpo Prussiano. Enquanto liderava pessoalmente uma das investidas, o cavalo de Blücher, de 72 anos, foi baleado e caiu sobre ele. Ele foi resgatado e levado do campo em estado semiconsciente. Enquanto Blücher estava sendo retirado do campo, a cavalaria francesa derrotou o contra-ataque da cavalaria prussiana. O tenente-general August von Gneisenau (chefe do estado-maior de Blücher) assumiu o comando do ausente Blücher.

No entanto, os soldados exaustos de Blücher naquela seção da linha não conseguiram resistir ao impacto concentrado das melhores tropas de Napoleão, combinado com um movimento de flanco de uma divisão de infantaria francesa sob o manto da escuridão, e por volta das 20:30h o centro prussiano em Ligny ficou pressionado.

Os prussianos formaram uma nova linha defensiva entre Brye e Sombreffe, nas alturas cerca de 1,6 quilômetros atrás de Ligny. As unidades do I Corpo e do II Corpo recuaram para esta nova posição e se reagruparam, defendendo-se dos ataques franceses.

O centro de Blücher desabou sob este ataque massivo. Ligny caiu. O ataque dirigiu para o norte. Blücher já havia comprometido quase todos os seus homens para os vários setores. Ele quase não tinha reservas. Ele reuniu 3 regimentos – o 1ª Dragoner, 2º Kurmark LWK e o 6º Uhlanen. Gritando “Em nome do Diabo, ataquem, então!”, ele desembainhou sua espada e os conduziu adiante. A Guarda deixou que ele se aproximasse e disparou uma saraivada maciça. Seu ataque foi destruído. Seu cavalo foi atingido e caiu, prendendo-o no chão.

O ataque francês vacilou enquanto se movia para o norte. Os prussianos começaram a se reunir para atacar ou manter a posição. A retirada começou às 22:00. O exército prussiano deixou o campo em boa ordem, apesar das terríveis baixas e repetidos ataques. Apesar dos rumores da captura de Blücher, ele foi resgatado. Seus homens escaparam e se reagruparam perto de Tilly. Ele fez esforços para manter contato com Wellington. Os franceses estavam muito maltratados e exaustos para fazer um aproveitamento do êxito com eficiência. A retaguarda de Zieten finalmente deixou o campo ao amanhecer.

Em Ligny, Napoleão perdeu 12.000 mortos/feridos. Blücher perdeu 16.000 mortos/feridos e 27 armas. 8.000 prussianos se dispersaram no campo. Muitos voltaram à noite ou no dia seguinte. D’Erlon nunca chegou a Ligny. Ney o chamou de volta para Quatre Bras. Como resultado, Napoleão obteve uma vitória tática (e extremamente cara) em vez de uma vitória decisiva. O exército de Blücher estava praticamente intacto e poderia lutar novamente. Ele prometeu a Wellington que não o abandonaria a Napoleão. Em 18 de junho, sua ajuda seria decisiva em Waterloo. Ligny foi a penúltima batalha de Napoleão e a vitória final de sua carreira.

Imagem de Destaque: Gneisenau na Batalha de Ligny – https://pixels.com/featured/-gneisenau-at-the-battle-of-ligny-mary-evans-picture-library.html

Fontes

Napoleon’s Last Victory

https://www.thoughtco.com/napoleonic-wars-battle-of-ligny-2361104

https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Ligny