Os irmãos a bordo do Cruzador Juneau: Joseph, Francis, Albert, Madison e George Sullivan
Sérgio Vieira Reale
Capitão de Fragata (RM1)
Em 2012, quando era Comandante da Fragata Independência (F44), nosso navio teve a oportunidade de participar da Comptuex (“Composite Training Unit Exercise”), com a “US Navy”, na costa leste dos Estados Unidos da América (EUA), na área marítima compreendida entre os Estados da Virgínia e da Flórida. Naquela ocasião, visitei na Base Naval de Norfolk, o USS THE SULLIVANS (DDG 68) e tomei conhecimento da marcante história que envolvia o nome daquele navio.
Durante a Segunda Guerra Mundial, cinco irmãos de umamesma família de Waterloo, Estado de Iowa, se alistaram na “US Navy” em 1942, logo após o ataque japonês a “Pearl Harbor”. Eles eram os irmãos Sullivans e estavam servindo juntos no mesmo navio, o Cruzador Leve Juneau (CL 52). Em dezembro do mesmo ano, na Batalha de Guadacanal,entre as forças aliadas e o Japão, o navio foi atingido por um torpedo de um submarino japonês. O navioexplodiu e afundou.
Alguns dias após o naufrágio, somente dez sobreviventes foram encontrados por uma aeronave de busca e resgatados da água. Durante e após o ataque todos os irmãos faleceram. Essa havia sido a maior perda de uma família na história militar norte-americana.
Em carta do então Presidente dos Estados Unidos da América para a família: “Como Comandante-em-Chefe, quero que saiba que a nação inteira compartilha sua tristeza… Tenho certeza de que todos nós nos animamos ao saber que eles lutaram lado a lado. Como um de seus filhos escreveu, ‘Faremos juntos uma equipe que não pode ser vencida.’ É esse espírito que no final deve triunfar.”
— Presidente Franklin D. Roosevelt para Thomas e Aleta Sullivan, 13 de janeiro de 1943
Posteriormente, foi criado oMuseu dos veteranos Sullivan Brothers Iowa para homenagear o sacrifício daquela família.
A Marinha Norte-Americana deu nome a dois contratorpedeiros para homenagear os irmãos: O primeiro foi o USS The Sullivans (DD-537) e depois o USS The Sullivans (DDG-68).
SITES CONSULTADOS
https://www.groutmuseumdistrict.org/sites-exhibits/sullivan-brothers-iowa-veterans-museum/
