A Batalha de Clontarf (1014)

Equipe HMD

Batalha de Clontarf, (23 de abril de 1014), grande confronto militar travado perto do moderno subúrbio de Dublin de Clontarf, entre um exército irlandês liderado por Brian Boru e uma coalizão do reino irlandês de Leinster, o reino hiberno-escandinavo de Dublin e Vikings de longe como Orkney. A perda de vidas foi considerável – encontros contemporâneos maiores do que a média, com talvez vários milhares de mortos – e o resultado inconclusivo, mas geralmente é considerado uma vitória de Pirro para o lado de Brian.

O poder de Brian cresceu constantemente desde a década de 980, até o ponto em que seu reino de Munster alcançou uma proeminência sem paralelo na política irlandesa, subjugando ou intimidando todas as outras grandes potências. Ele foi reconhecido como rei da Irlanda durante a primeira década do novo milênio, mas em 1013 seu domínio estava vacilando e uma rebelião no leste da Irlanda culminou na Batalha de Clontarf, na qual ele perdeu a vida e as ambições de Munster sofreu um sério revés. A batalha também foi um marco no declínio do poder viking na Irlanda, embora não seja o momento decisivo que às vezes é atribuído a ela. Clontarf foi mitificado em décadas, tornando-se gradualmente visto – de forma simplista e imprecisa – como um encontro entre irlandeses cristãos e estrangeiros pagãos, e esse enquadramento titânico da batalha ajudou a criar a visão popular e acadêmica de Brian como o maior rei da Irlanda.

Os reinos de Dublin e Leinster

Incursores vikings pagãos da Escandinávia estabeleceram uma fortaleza na margem sul do rio Liffey no século IX, que eventualmente formou o núcleo da cidade e reino de Dublin (aproximadamente coincidente com o condado moderno de mesmo nome). No final do século X, esse reino era culturalmente híbrido (refletido no termo acadêmico hiberno-escandinavo), cada vez mais cristão (embora os processos e a escala de tempo da conversão sejam obscuros) e integrado aos complexos mundos da política irlandesa e do Mar da Irlanda. Romances Dublin também se tornou um dos mais importantes entrepostos comerciais do norte da Europa, com um considerável mercado internacional de escravos; era o principal canal de entrada de mercadorias estrangeiras na Irlanda. Consequentemente, os ambiciosos reis irlandeses desejavam cada vez mais controlar Dublin, em vez de buscar sua destruição.

A Hiberno-escandinava Dublin foi parcialmente estabelecida a partir de terras conquistadas do reino de Leinster, mas no final do século X os líderes de Leinster se aliaram a Dublin em face da agressão de Brian. Eles sofreram uma pesada derrota na Batalha de Glen Máma, em 999, após a qual Brian saqueou a cidade de Dublin. No rescaldo de Glen Máma, ele demonstrou sua autoridade estabelecendo o reinado de Dublin sobre seu rei derrotado, Sitric Silkenbeard, e em poucos anos elevou Máel Mórda Mac Murchada ao reinado de Leinster. Como era comum na Europa medieval, essas relações políticas eram acompanhadas (e parcialmente criadas) por laços familiares. A chave para esse nexo era Gormlaith; ela era a ex-esposa de Brian e mãe de seu filho Donnchad, mãe de Sitric com um rei anterior de Dublin e irmã de Máel Mórda. Além disso, uma filha de Brian de outro casamento tornou-se a esposa de Sitric. Por quase uma década após a confirmação de Brian da posição de Máel Mórda (1003), Dublin e Leinster permaneceram subordinados aos seus desejos, período durante o qual Brian atingiu o apogeu de seu poder.

Confronto em Clontarf

O ano anterior à batalha foi caracterizado por intensa guerra no leste e no sul da Irlanda. Brian fortificou vários locais em Munster (que também estava sujeito a ataques navais) e dedicou grande parte de sua atenção à campanha contra Leinster e Dublin. Ele passou os últimos meses do ano em campo, atacando até a cidade de Dublin, enquanto seu filho, Murchad, também atormentava grande parte de Leinster. Essa guerra se estendeu até o ano seguinte, quando Sitric de Dublin já pode ter reunido considerável apoio viking do exterior. Em abril de 1014, Brian liderou um exército para Dublin e envolveu seus oponentes em uma grande batalha campal (a Batalha de Clontarf), algo que ele geralmente evitou durante sua carreira.

Muito do que ocorreu na batalha é incerto, incluindo sua localização, devido à falta de relatos contemporâneos confiáveis. Mesmo as fontes mais antigas e confiáveis ​​para fornecer quaisquer detalhes (os Annals of Inisfallen e Annals of Ulster) parecem ter sofrido edições posteriores e discordam sobre aspectos fundamentais, como quem lutou ao lado de Brian e quem eram seus principais oponentes. Nenhum dos dois menciona a data ou o toponimo Clontarf (localizado na costa norte da Baía de Dublin, a cerca de dois quilómetros do centro da cidade), embora pareça que no início do século XII já estava associado à batalha. Assim como a localização é incerta, também as manobras dos exércitos não registradas pelos primeiros anais e as tentativas de registrar os eventos do dia dependem de fontes posteriores cujos relatos não podem ser considerados pelo valor de face. Como é comum nas batalhas medievais, as estimativas do número de mortos devem ser tratadas com cautela; os Annals of Ulster relatam que 6.000 vikings sozinhos foram mortos ou afogados. Independentemente dos números, a impressão geral dos anais é que os contemporâneos consideraram esta uma batalha excepcionalmente grande, e o número considerável de nobres mortos nomeados em ambos os lados confirma isso.

O que pode ser dito com certeza é que Brian estava acompanhado principalmente por uma força de Munster, aumentada com o apoio do sul de Connacht. Várias fontes afirmam que seu antigo rival e aliado, Máel Sechnaill, estava presente ao seu lado, mas a ausência de qualquer um dos seguidores de Máel Sechnaill nas listas de vítimas indica que seus homens não participaram dos combates. Opondo-se a Brian estavam os exércitos de Dublin, Leinster e apoiando os vikings (liderados principalmente pelo conde Sigurd de Orkney). As baixas de alto nível abundaram, incluindo Máel Mórda, rei de Leinster, Earl Sigurd, Murchad filho de Brian e, mais significativamente, o próprio Brian. O exército de Brian provavelmente manteve o campo, mas não estava em posição de obter nenhuma vantagem, e Sitric permaneceu de posse da fortaleza de Dublin. Os sobreviventes do exército de Brian voltaram para casa, mas ele foi enterrado pelo clero de Armagh, com quem cultivou laços estreitos durante seu reinado.

Brian já era um homem velho em 1014 e não está claro se ele participou ou não da luta. Relatos posteriores (que recebem leve apoio da crônica do século XI de Marianus Scotus em Mainz) afirmam que ele foi derrubado em sua tenda, enquanto rezava pela vitória. O fato de ele ter morrido na Sexta-feira Santa, enquanto lutava contra um exército com um componente pagão (principalmente as forças de Sigurd de Orkney), não passou despercebido por seus elogiadores subsequentes, e fontes irlandesas e escandinavas dos séculos posteriores o descreveram como um paradigma da realeza cristã justa.

Dos 6.500 a 7.000 vikings e forças aliadas, cerca de 6.000, incluindo quase todos os líderes, foram mortos. As perdas irlandesas foram de pelo menos 4.000, incluindo seu rei e a maioria de seus filhos. Não havia mais uma linha clara de sucessão. As consequências resultaram na falta de liderança dos irlandeses e o poder dos vikings como força política foi quebrado.

Após a batalha, as culturas gaélica e viking não estavam mais disputando o poder umas contra as outras. Depois de muitos anos, isso levou a uma paz duradoura, e os vikings viajaram para a Inglaterra e a Escócia para ocupar seu lugar e, eventualmente, assumiram seu poder quando Canuto, o Grande, foi instalado como rei em 1015.

A Batalha de Clontarf continua sendo uma das batalhas mais famosas da Irlanda.

Após a batalha, Brian foi sucedido por seu filho, Donnchad, que reinou em Munster por quase meio século. Os descendentes de Brian foram reconhecidos como reis da Irlanda no final do século XI e início do século XII, mas outra derrota esmagadora em uma batalha campal (Móin Mór, Co. Cork, 1151) selou seu destino, e eles eram apenas uma potência regional depois disso.

Dublin permaneceu nas mãos de Sigtric e continuou a ser o centro comercial mais importante da Irlanda. Seu poder político e militar nunca mais atingiu os mesmos níveis, embora não esteja claro se isso foi resultado direto de Clontarf ou parte de um declínio de longo prazo, que remonta à derrota do pai de Sitric na Batalha de Tara, em 980. Os reis da Irlanda nos séculos XI e XII tiveram o cuidado de manter um controle firme sobre Dublin, muitas vezes introduzindo membros de suas próprias dinastias em sua realeza e utilizando suas terras e recursos navais para sua própria vantagem.

Brian e a Batalha de Clontarf continuaram a ser um dos catalisadores da produção literária e cultural nos séculos subsequentes (inspirando, entre outros, poemas, livros, óperas e até vodcas), tornando-se imaginados como símbolos da resistência nacional à invasão e opressão, e seu legado foi a assunto de análise e comemoração renovadas durante o aniversário milenar da batalha em 2014.

A próxima invasão em solo irlandês não foi dos vikings, mas dos normandos em 1169. Essa invasão deixaria a Inglaterra envolvida nos assuntos da Irlanda centenas de anos depois até os dias atuais.

Debate histórico

Nos tempos modernos, houve um longo debate entre os historiadores, que agora tem 250 anos, sobre a era viking da Irlanda e a Batalha de Clontarf. A visão padrão, e a visão “popular”, é que a batalha encerrou uma guerra entre irlandeses e vikings pela qual Brian Boru quebrou o poder viking na Irlanda. No entanto, os historiadores revisionistas a veem como uma guerra civil irlandesa na qual o Munster de Brian Boru e seus aliados derrotaram Leinster e Dublin, e que havia vikings lutando em ambos os lados.

Em janeiro de 2018, pesquisadores das Universidades de Coventry, Oxford e Sheffield, liderados pelo físico teórico da Universidade de Coventry, Professor Ralph Kenna, publicaram um artigo (“Network analysis of the Viking Age in Ireland as portrayed in Cogadh Gaedhel re Gallaibh”) na revista Royal Society Open Science, que usou a ciência computacional para analisar matematicamente um texto medieval, Cogadh Gáedhel re Gallaibh (A Guerra dos Gaedhil com os Gaill, significando invasões da Irlanda pelos dinamarqueses e outros nórdicos), que listou mais de 1.000 relacionamentos entre cerca de 300 personagens e concluiu que a visão padrão e popular estava amplamente correta, mas que a imagem era, no entanto, mais complexa do que “um conflito irlandês contra viking totalmente ‘claro'”. No entanto, um dos coautores do artigo, o estudante de doutorado Joseph Yose, acrescentou que “nossa análise estatística … não pode resolver o debate de forma decisiva”

Bibliografia

https://www.instagram.com/p/CmXNQy4yOcJ/

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https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Clontarf

https://www.britannica.com/topic/Battle-of-Clontarf/Showdown-at-Clontarf

https://thewildgeese.irish/profiles/blogs/brian-boru-and-the-battle-of-clontarf