Alto norte, alta tensão: o fim das ilusões árticas

Equipe HMD

Autor: Minna Alander

Por muito tempo, o Ártico foi visto como uma zona livre de tensões geopolíticas. Além dos exercícios militares conjuntos entre os membros da OTAN e a Rússia, que foram interrompidos após a anexação da Crimeia pela Rússia, “Extremo Norte, baixa tensão” era o slogan norueguês sob o qual formas “mais suaves” de cooperação no Ártico continuaram. Essa cooperação persistiu apesar da invasão russa da Geórgia em 2008, da anexação da Crimeia em 2014 e das campanhas militares de apoio ao regime de Assad na Síria. Afinal, metade da região do Ártico está em território russo, então há apenas meio ponto na cooperação do Ártico sem a Rússia, especialmente em questões globais como mudança climática e degradação ambiental. Mas com a guerra de agressão em grande escala da Rússia contra a Ucrânia em 2022, a maioria dos formatos de cooperação foi suspensa indefinidamente.

Um olhar mais atento revela, no entanto, que as tensões estavam crescendo no Ártico bem antes de 2022 devido ao reforço militar da Rússia e aos crescentes exercícios de “demonstração de força”. O último exercício militar da Rússia dentro e ao redor da Península de Kola, incluindo extensa ação submarina que mais preocupa a OTAN, ocorreu em meados de abril de 2023. Na última década, a Rússia reconstruiu quase todas as suas bases militares da era soviética no Ártico perto de suas bases ocidentais. fronteira. Segundo a Reuters e o Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, a Rússia supera a OTAN em termos de bases militares na região do Ártico em um terço. Os submarinos com capacidade nuclear da Frota do Norte constituem a principal capacidade de segundo ataque da Rússia, em torno da qual construiu a “defesa bastião” de inspiração soviética. Para enfatizar a importância da Frota do Norte, ela foi transformada em seu próprio distrito militar em 2021.

Além dos oito submarinos de mísseis balísticos, as capacidades localizadas no Distrito Militar da Frota do Norte também incluem dezenove submarinos de ataque, dois cruzadores, sete contratorpedeiros e fragatas, dezesseis barcos de patrulha, oito navios de contramedidas de minas, oito navios de desembarque e um porta-aviões atualmente sob reparar. O 45º Exército de defesa aérea e aérea, o 14º Corpo de Exército e as forças costeiras também estão localizados no Distrito Militar da Frota do Norte. A Rússia tem investido pesadamente em suas capacidades submarinas no Ártico. No verão de 2022, introduziu um novo submarino da classe Belgorod que pode transportar torpedos Poseidon com ogivas nucleares e pode passar furtivamente pelas defesas costeiras perto do fundo do mar.

Por que o Ártico importa?

Para a Rússia, o Ártico é uma área de interesse essencial não apenas em termos de segurança nacional, mas também por razões econômicas. O setor de hidrocarbonetos da Rússia depende dos recursos do Ártico: eles respondem por 80% do gás natural da Rússia e 17% de sua produção de petróleo. Proteger seus interesses ao longo da Rota do Mar do Norte (NSR) – agora mais acessível devido às mudanças climáticas – é uma alta prioridade para a Rússia. A rota é particularmente importante para as exportações de energia da Rússia – como gás natural liquefeito (compreendendo 64% do volume total de carga em 2020 e atualmente crescendo, pois ainda não está sujeito a sanções ocidentais), petróleo e produtos petrolíferos, carvão e ferro – tanto para a Europa como para a Ásia. No entanto, a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022 interrompeu o tráfego na NSR por um tempo. Da mesma forma, as perspectivas de grandes projetos de infraestrutura de energia (por exemplo, os planos da Rosneft para construir um dos maiores terminais de carregamento de petróleo do mundo) são atualmente incertas devido ao crescente isolamento internacional da Rússia.

A Rússia precisa garantir a navegabilidade do NSR durante todo o ano para acessar os mercados do leste, que agora são mais importantes devido às sanções ocidentais. Como resultado, o país está investindo em um número crescente de quebra-gelos movidos a energia nuclear. O futuro da exploração de recursos do Ártico pela Rússia dependerá em grande parte de como o relacionamento do país com a China se desenvolve e se a Rússia pode garantir a Índia como cliente. As perspectivas atuais parecem promissoras em ambas as contas.

Uma bomba-relógio nuclear

Tanto a postura militar da Rússia no Ártico, centrada em suas capacidades nucleares submarinas que são essenciais para sua projeção de poder global, quanto os interesses econômicos da Rússia na NSR, que exigem navegabilidade durante todo o ano garantida por quebra-gelos movidos a energia nuclear, contribuem para um longo prazo efeito colateral: lixo radioativo. Além dos resíduos do uso nuclear doméstico, em 2001, a Rússia mudou sua legislação para permitir a importação de combustível nuclear irradiado de outros países, por uma lucrativa soma estimada de US$ 20 bilhões em dez anos. O plano, criticado pela própria agência estatal de supervisão nuclear da Rússia na época devido a preocupações com o manuseio de resíduos produzidos internamente, levou a Rosatom a interromper as importações em 2009. Isso ocorreu depois que foi revelado que o urânio empobrecido havia sido armazenado em recipientes inadequadamente protegidos. As importações de resíduos nucleares foram retomadas uma década depois da Alemanha, sob um novo esquema de reutilização que tornou possível o transporte ilegal.

A Rússia tem uma longa história de armazenamento desleixado de lixo radioativo. Durante a Guerra Fria, a União Soviética considerava sua costa ártica um local de despejo adequado para resíduos radioativos, especialmente o Mar de Kara, no arquipélago de Novaya Zemlya, que ficava congelado a maior parte do ano e não tinha tráfego comercial. Do final da década de 1960 até a década de 1980, cerca de 18.000 objetos radioativos foram descartados nas águas costeiras do Ártico. O arquipélago de Novaya Zemlya foi usado como local de testes de bombas nucleares nos tempos soviéticos. Os depósitos de lixo consistem principalmente de combustível nuclear usado de submarinos desativados, mas também incluem reatores nucleares e dois submarinos, um afundado propositalmente na década de 1980 e outro perdido acidentalmente ao ser rebocado em 2003. Embora estudos recentes e expedições de mergulho não tenham encontrado evidências de vazamentos agudos, o selante do reator nuclear do submarino afundado propositadamente na década de 1980 foi estimado apenas para durar cinquenta anos, o que significa que pode começar a vazar na próxima década. O outro submarino que afundou acidentalmente não possui sistemas de vedação para os 800 kg de combustível de urânio usado a bordo.

Durante sua presidência do Conselho do Ártico em 2021, a Rússia anunciou planos para retirar os itens de lixo nuclear de alta responsabilidade mais urgentes de suas águas árticas até 2035. Mas agora, com a cooperação internacional interrompida devido à invasão russa da Ucrânia, é cada vez mais duvidoso que a Rússia tem meios financeiros e técnicos – e disposição – para conduzir a operação sozinha. E o tempo está se esgotando, pois a viabilidade de uma operação de elevação diminui quando os objetos radioativos se desintegram cada vez mais com o tempo. A ameaça ambiental representada pelos resíduos nucleares adiciona uma camada de complexidade à já difícil equação do Ártico para os vizinhos do noroeste da Rússia, Finlândia e Noruega.

Fim do pensamento positivo ocidental

Enquanto os estados árticos do norte da Europa – Noruega, Suécia e Finlândia – estão ansiosos para cooperar com a Rússia no Ártico de boa fé, a Rússia tem usado a narrativa de “excepcionalismo ártico” e enquadrando a região como uma zona de baixas tensões como um tela para o seu acúmulo militar. A Rússia também conseguiu se safar com ações que ameaçam diretamente a segurança da região mais ampla, enquanto seus vizinhos nórdicos continuam estendendo a mão amiga. Em 2021, a União Europeia se ofereceu para arcar com metade do custo de uma operação para levantar os dois submarinos nucleares que a Rússia afundou no mar de Barents e Kara. Anteriormente, a Suécia e a Noruega haviam fornecido apoio financeiro substancial para equipar o navio russo Serebryanka para enfrentar a questão do lixo nuclear. A Rússia, no entanto, acabou usando a embarcação em um programa de testes e desenvolvimento nuclear.

Com a ordem de segurança européia em pedaços, não há razão para esperar que o Ártico continue sendo uma zona de paz, seguramente isolada das crescentes tensões geopolíticas em outros lugares. Um estudo recente encomendado pelo governo finlandês avalia as perspectivas de segurança no Ártico europeu como sombrias, com a sobrevivência do regime de Putin diretamente ligada ao valor estratégico militar e aos recursos energéticos da região. A base de confiança para a cooperação com a Rússia se erodiu, mesmo que os objetivos estratégicos declarados da Rússia para o Ártico não mudem necessariamente no futuro. Seus vizinhos nórdicos menores devem se tornar cada vez mais cautelosos ao retomar a cooperação com a Rússia, pois a Rússia pode usar tais estruturas contra seus interesses.

A nova dimensão ártica da OTAN

Até agora, o Ártico foi mantido fora do alcance da OTAN, já que os aliados regionais Noruega e Canadá consideraram a melhor abordagem. Mas com a Finlândia agora como o trigésimo primeiro membro da OTAN, e a Suécia seguindo o exemplo em breve, o Ártico inevitavelmente se torna uma esfera relevante para a OTAN. Do ponto de vista da aliança, as águas do Atlântico Norte e do Ártico são cruciais para a entrega de reforços da América do Norte ao Ártico europeu. Em um conflito, garantir a liberdade de navegação aliada na lacuna Groenlândia-Islândia-Reino Unido (GIUK) seria fundamental para a OTAN – e cortar os aliados norte-americanos da Europa interrompendo a linha GIUK seria igualmente importante para a Rússia.

A adesão finlandesa-sueca à OTAN muda fundamentalmente a situação para o membro fundador Noruega, que até agora tem sido o único porteiro do Extremo Norte dentro da OTAN. Para administrar as relações com a Rússia, a Noruega – que compartilha uma fronteira curta com a Rússia no Ártico – seguiu uma abordagem dupla: dissuasão e garantia, ou “dissuasão calibrada”. A dissuasão foi fornecida pela adesão da Noruega à OTAN, enquanto as medidas de segurança incluíram autocontenção na condução de exercícios militares da OTAN nas partes do norte do país, perto da fronteira com a Rússia. A Noruega, no entanto, começou a aumentar sua presença militar em sua região mais ao norte, Finnmark, já em 2017, como resposta à anexação da Crimeia pela Rússia em 2014. A guerra em grande escala da Rússia em 2022 contra a Ucrânia desencadeou uma recalibração adicional da dissuasão da Noruega: as tropas americanas foram exercendo de forma demonstrativa no norte da Noruega em novembro de 2022.

A Rússia tem enquadrado sua postura militar no Ártico como defensiva. No entanto, investiu pesadamente em armas de dupla capacidade e realizou ataques simulados a vizinhos durante exercícios, como contra a Suécia em 2013, que foi um ataque nuclear simulado de acordo com um relatório da OTAN. A estratégia de “dissuasão por intimidação” da Rússia e o entendimento de segurança de soma zero exigem que seus vizinhos ocidentais – e a OTAN – também aumentem sua presença militar no Ártico, “para manter o equilíbrio do Ártico”, como disse o chefe da Marinha da Noruega, Rune Andersen, ao finlandês. mídia durante o recente exercício Joint Viking com parceiros da OTAN. Agora que a aliança está reconfigurando sua postura de dissuasão no flanco nordeste, é vital ver a região mais ampla do Mar Báltico-Atlântico Norte-Ártico como uma área coerente e garantir que não haja ambiguidade que possa ser explorada – ou mal interpretada – pela Rússia.

Conclusão

Sob o lema “Alto Norte, baixa tensão”, a cooperação ártica entre a Rússia e seus vizinhos nórdicos foi, por muito tempo, amplamente protegida das consequências das campanhas militares da Rússia contra a Geórgia, a Ucrânia (em 2014) e a Síria. No entanto, a invasão em grande escala da Ucrânia em 2022 finalmente levou à interrupção da cooperação regional.

Para a Rússia, o Ártico é essencial por razões militares e econômicas. Sua Frota do Norte, com submarinos com capacidade nuclear, está localizada no Ártico, assim como 80% do gás natural do país e 17% de sua produção de petróleo. A Rota do Mar do Norte está se tornando cada vez mais relevante como uma conexão com os mercados asiáticos, que a Rússia precisa para contrabalançar as sanções ocidentais.

No futuro, os vizinhos ocidentais da Rússia devem se tornar cada vez mais cuidadosos ao retomar a cooperação com a Rússia. Embora esforços conjuntos para lidar com riscos ambientais – como o lixo nuclear que a Rússia vem despejando em sua costa ártica desde os tempos soviéticos – sejam desejáveis, a Rússia tem um histórico de usar secretamente formatos de cooperação para promover seus próprios interesses geopolíticos.

Imagens de Destaque: Tropas norte-americanas em exercício militar na Finlândia –
https://www.envolverde.com.br/wp-content/uploads/2013/11/articoestadosunidos.jpg?_gl=11c8bc5s_gaODE2MjIxNjQ1LjE2ODQ0NTA5NjM._ga_S70S9KSP5K*MTY4NDQ1MDk2Mi4xLjAuMTY4NDQ1MDk2Mi4wLjAuMA..&_ga=2.4407350.468143273.1684450964-816221645.1684450963

Fonte

ALANDER, Minna. High North, High Tension: The End of Arctic Illusions. Foreign Policy Research Institute. 11/5/2023. Disponível em: https://www.fpri.org/article/2023/05/high-north-high-tension-the-end-of-arctic-illusions/. Acessado em 18/05/2023.

https://www.bbc.com/portuguese/geral-61297451

https://www.envolverde.com.br/wp-content/uploads/2013/11/articoestadosunidos.jpg?_gl=11c8bc5s_gaODE2MjIxNjQ1LjE2ODQ0NTA5NjM._ga_S70S9KSP5K*MTY4NDQ1MDk2Mi4xLjAuMTY4NDQ1MDk2Mi4wLjAuMA..&_ga=2.4407350.468143273.1684450964-816221645.1684450963

https://www.businessinsider.com/chart-of-russias-fortification-of-the-arctic-2015-3

Russia’s Gains in the Great Arctic Race

Russian Arctic Military Bases

Tradução e inclusão de imagens: Prof. Dr. Ricardo Pereira Cabral