A relativa escassez de armaduras metálicas começou a mudar durante a Alta Idade Média, entre 1000 d.C e 1250 d.C. A Alta Idade Média (o tempo da conquista normanda da Inglaterra e as primeiras Cruzadas) viu o surgimento dos primeiros grandes estados unificados desde o colapso do Império Romano, bem como um crescimento populacional significativo. Isso permitiu efetivos militares muito maiores, bem como a especialização manufatureira necessária para apoiar operações de metalurgia.
A armadura de cota de malha expandiu-se do byrnie de manga curta e até a cintura do início do período medieval para a cota de malha completa que cobria o usuário do joelho ao pulso. A tapeçaria de Bayeux mostra claramente um número significativo de tropas normandas e saxãs em cotas de malha completas, e estimativas históricas modernas sugerem que cerca de 20.000 homens participaram da Batalha de Hastings em 1066 dC. Embora a grande maioria dos soldados ainda estivesse provavelmente equipada com pouco mais do que roupas robustas e escudos de madeira, o número de tropas vestindo armaduras de metal eficazes em qualquer campo de batalha provavelmente seria de centenas ou milhares, em vez de dezenas.
Durante o período medieval, muitos centros de fabricação de armaduras de placas se desenvolveram. Os principais centros de blindagem foram estabelecidos na Áustria, Flandres, França, Alemanha e Espanha na Idade Média. Muitos deles foram influenciados por artesãos italianos que exportavam suas armaduras por toda a Europa.
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Tradução e Adaptação: Prof. Dr. Ricardo Cabral
Professor de História formado pela UGF. Mestrado e Doutorado em História pela UFRJ. Autor de artigos sobre História Militar e Geopolítica.