A imagem é vista da extremidade sul do Abismo do Rei. Além disso, mostra a frota britânica com a bandeira azul. Em primeiro plano à direita o ‘Russell’ e ‘Bellona’. São mostrados em vista de bombordo, sua posição acentuada indicando que eles encalharam.
2 de abril de 1801, aconteceu a Batalha de Copenhague na 2ª Guerra de Coalizão, quando os 12 navios-de-linha, 5 fragatas, 6 saveiros e 7 canhoneiras do Almirante britânico Horatio Nelson derrotaram os 9 navios-de-linha e 11 chalupas de guerra dinamarqueses do vice-almirante Johan Olfert Fischer.
A Dinamarca havia se juntado à Liga da Neutralidade Armada da Rússia.
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Nelson desejava apreender a frota da Dinamarca. Como resultado, impedir que fosse usada contra a Grã-Bretanha. Em 30 de março, ele chegou a Copenhague. Fischer formou a linha de batalha, bloqueando o porto.
Os fortes de Tre Kroner localizados no extremo norte do porto davam proteção. O porto era raso.
O superior de Nelson, o almirante Sir Hyde Parker, deu-lhe navios com os calados mais rasos.
Nelson acreditava que seus navios mais numerosos e mais fortemente armados e tripulações veteranas lhe dariam uma vantagem. A maioria dos tripulantes dinamarqueses consistia de voluntários não treinados.
Suas fragatas e chalupas de guerra varreriam ambas as extremidades da linha de Fischer, além disso, suas canhoneiras disparariam sobre seus navios de linha.
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Nelson formou linha de batalha. Cada navio de linha ancorado em frente a um dinamarquês.
A ação começou às 10h05 de 2 de abril. Alguns navios britânicos encalharam entrando no porto. Parker, observando isso, sinalizou para Nelson recuar às 13h30. Ele disse: “Vou fazer o sinal de retorno pelo bem de Nelson. Se ele estiver em condições de continuar a ação, ele a desconsiderará; se não for, será uma desculpa para sua retirada e nenhuma culpa poderá ser imputada a ele”. Nelson ficou famoso com o telescópio em seu olho cego, alegando que não conseguia ver o sinal. Ele disse: “Eu só tenho um olho – tenho o direito de ser cego às vezes”.
A essa altura, a artilharia britânica superior estava atacando a parte sul da linha de Fischer. Cada navio se rendeu sucessivamente. À medida que as guarnições dinamarquesas se moviam para tripular os navios, as baterias silenciaram. 2 navios dinamarqueses, o navio de defesa de 20 canhões Aggershuus e a chalupa de 20 canhões Nyborg, afundou tentando fugir. Fischer mudou de navio duas vezes, depois mudou-se para o forte. Às 16:00, um cessar-fogo foi assinado. Às 16h30, o Dannebrog de 64 canhões explodiu, matando 250 homens. Os 3 navios britânicos que encalharam foram gravemente danificados. Nelson os recuperou.
O esquadrão de Nelson perdeu 264 mortos, 689 feridos. Fischer perdeu 1.600-1.800 mortos/feridos, 1 navio da linha e 2 navios afundados, 6 navios da linha e 6 outros navios cativos. Faltando equipes de prêmio, Nelson queimou todos, exceto Holsteen de 64 canhões.
Em 3 de abril, Nelson desembarcou em Copenhague. Ele garantiu um armistício indefinido. Logo depois, chegaram notícias do assassinato do czar Pavel I. A Dinamarca estava livre de suas obrigações de tratado com a Rússia na Liga da Neutralidade Armada.
Fonte:
Tradução e adaptação: Prof. Dr. Ricardo Cabral
Professor de História formado pela UGF. Mestrado e Doutorado em História pela UFRJ. Autor de artigos sobre História Militar e Geopolítica.