Equipe HMD
O ano de 1066 foi muito importante para a Inglaterra. A morte do idoso rei inglês, Eduardo, o Confessor, em 5 de janeiro, desencadeou uma cadeia de eventos que levaria, em 14 de outubro, à Batalha de Hastings. Nos anos que se seguiram, os normandos tiveram um impacto profundo no país que conquistaram.
Quando o rei Eduardo morreu no início de 1066, a falta de um herdeiro claro levou a uma sucessão disputada na qual vários contendores reivindicaram o trono da Inglaterra. O sucessor imediato de Eduardo foi Harold Godwinson, conde de Wessex, o mais rico e poderoso dos aristocratas ingleses. Harold foi eleito rei pelo Witenagemot da Inglaterra e coroado por Ealdred, arcebispo de York,. Ele foi imediatamente desafiado por dois poderosos vizinhos. O duque William afirmou que havia recebido a promessa do trono do rei Eduardo e que Harold havia jurado concordar com isso. O rei Harald III, da Noruega, comumente conhecido como Harald Hardrada, também contestou a sucessão. Sua reivindicação ao trono foi baseada em um acordo entre seu predecessor, Magnus, o Bom, e o antigo rei inglês, Harthacnut, segundo o qual, se um deles morresse sem deixar herdeiro, o outro herdaria a Inglaterra e a Noruega. William e Harald imediatamente começaram a reunir tropas e navios para invadir a Inglaterra.
No início de 1066, o irmão exilado de Harold, Tostig Godwinson, invadiu o sudeste da Inglaterra com uma frota que havia recrutado em Flandres, mais tarde acompanhada por outros navios de Orkney. Ameaçado pela frota de Harold, Tostig moveu-se para o norte e invadiu East Anglia e Lincolnshire, mas foi levado de volta aos seus navios pelos irmãos Edwin, Conde da Mércia, e Morcar, Conde da Nortúmbria. Abandonado pela maioria de seus seguidores, Tostig retirou-se para a Escócia, onde passou o verão recrutando novas forças. O rei Harold passou o verão na costa sul com um grande exército e frota esperando a invasão de William, mas o grosso de suas forças eram milícias que precisavam colher suas lavouras, então em 8 de setembro Harold os dispensou.
Hardrada invadiu o norte da Inglaterra no início de setembro, liderando uma frota de mais de 300 navios que transportavam talvez 15.000 homens. O exército de Harald foi aumentado ainda mais pelas forças de Tostig, que deu seu apoio à candidatura do rei norueguês ao trono. Avançando em York, os noruegueses derrotaram um exército do norte da Inglaterra comandado por Edwin e Morcar em 20 de setembro na Batalha de Fulford. Os dois condes correram para enfrentar as forças norueguesas antes que Harold pudesse chegar do sul. No entanto, suas forças foram devastadas e incapazes de participar do restante das campanhas de 1066, embora os dois condes tenham sobrevivido à batalha.
Harold fez a viagem de Londres a Yorkshire, uma distância de cerca de 298 km, em apenas quatro dias, o que lhe permitiu pegar os noruegueses completamente de surpresa. Ao saber que os nortumbrianos haviam recebido ordens de enviar reféns e suprimentos adicionais aos noruegueses em Stamford Bridge, Harold apressou-se em York para atacá-los neste encontro em 25 de setembro.
A aparição repentina do exército inglês em Stamford Bridge pegou os noruegueses de surpresa. O avanço inglês foi então retardado pela necessidade de passar pelo estrangulamento da própria ponte. Nas Crônicas Anglo-Saxão diz que um gigante nórdico armado com machado bloqueou a passagem estreita e segurou sozinho todo o exército inglês. A história é que este machado matou até 40 ingleses e só foi derrotado apenas quando um soldado inglês flutuou sob a ponte em meio barril e enfiou sua lança nas tábuas da ponte, ferindo-o mortalmente.
Esse atraso permitiu que o grosso do exército nórdico formasse uma parede de escudos para enfrentar o ataque inglês. O exército de Harold atravessou a ponte, formando uma linha um pouco antes do exército nórdico, bloqueando os escudos e atacando. A batalha foi muito além da própria ponte e, embora tenha durado horas, a decisão do exército nórdico de deixar sua formação para trás os deixou em desvantagem. Eventualmente, o exército nórdico começou a se fragmentar e fraturar, permitindo que as tropas inglesas abrissem caminho e quebrassem a parede de escudos dos escandinavos. Completamente flanqueado e com Hardrada morto por uma flecha em sua traquéia e Tostig morto, o exército norueguês se desintegrou e foi virtualmente aniquilado.
Nos estágios posteriores da batalha, os noruegueses foram reforçados por tropas que guardavam os navios em Riccall, liderados por Eystein Orre, futuro genro de Hardrada. Alguns de seus homens teriam desmaiado e morrido de exaustão ao chegar ao campo de batalha. Seu contra-ataque, descrito na tradição norueguesa como “Tempestade de Orre”, interrompeu brevemente o avanço inglês, mas logo foi dominado e Orre foi morto. O exército norueguês foi perseguido pelo exército inglês e alguns se afogaram enquanto cruzavam rios.
Em 1066, na Batalha de Stamford Bridge, Harald da Noruega e Tostig Godwinson foram mortos, e os noruegueses sofreram perdas tão horríveis que apenas 24 dos 300 navios originais foram necessários para levar os sobreviventes. Tantos morreram em uma área tão pequena que se diz que o campo ainda estava embranquecido com ossos branqueados 50 anos após a batalha.
A vitória inglesa custou caro, no entanto, já que o exército de Harold foi deixado bastante debilitado e longe do Canal da Mancha. O rei Harold aceitou uma trégua com os noruegueses sobreviventes, incluindo o filho de Harald, Olaf, e Paul Thorfinnsson, conde de Orkney. Eles foram autorizados a partir depois de fazerem promessas de não atacar a Inglaterra novamente. Eles se retiraram para Orkney, onde passaram o inverno, e na primavera Olaf voltou para a Noruega. O reino foi então dividido e compartilhado entre ele e seu irmão Magnus, que Harald havia deixado para governar em sua ausência.
Nesse ínterim, William, duque da Normandia, reuniu uma grande frota de invasão e um exército na Normandia, vindo de toda a França, incluindo grandes contingentes da Bretanha e Flandres. O exército consistia em uma mistura de cavalaria, infantaria e arqueiros ou besteiros, com números aproximadamente iguais de cavalaria e arqueiros e soldados de infantaria em número igual aos outros dois tipos combinados.
Embora o exército e a frota estivessem prontos no início de agosto, ventos adversos mantiveram os navios na Normandia até o final de setembro. Provavelmente havia outras razões para o atraso de William, incluindo relatórios de seus espiões na Inglaterra revelando que as forças de Harold estavam posicionadas ao longo da costa. William teria preferido atrasar a invasão até que pudesse fazer um desembarque sem oposição.
Os normandos cruzaram para a Inglaterra alguns dias após a vitória de Harold sobre os noruegueses em Stamford Bridge em 25 de setembro. Eles desembarcaram em Pevensey, em Sussex, em 28 de setembro e ergueram um fortaleza de madeira em Hastings, de onde invadiram a área circundante. Isso garantiu suprimentos para o exército e, como Harold e sua família detinham muitas das terras da região, enfraqueceu o oponente de William e tornou-o mais propenso a atacar para pôr fim a invasão.
Harold, depois de derrotar seu irmão Tostig e Harald Hardrada no norte, deixou grande parte de sua força lá e marchou com o resto de seu exército para o sul para lidar com a ameaça de invasão normanda. Embora Harold tentasse surpreender os normandos, os batedores de William relataram a chegada dos ingleses ao duque, que liderou seu exército de seu fortaleza e avançou em direção ao inimigo.
Os dois exércitos, provavelmente com cerca de 5.000 homens cada, se enfrentaram em Hastings em 14 de outubro em uma batalha que começou por volta das 9h e durou o dia todo. O exército anglo-saxão era em grande parte composto de infantaria, com a elite sendo os housecarls do rei (huscarls) que usavam armaduras de malha e empunhavam enormes machados. Os normandos e seus aliados franceses, em contraste, tinham um número significativo de arqueiros, provavelmente uma unidade de besteiros e pelo menos 1.000 cavaleiros.
As identidades de poucos ingleses na Batalha de Hastings são conhecidas; os mais importantes foram os irmãos de Harold Godwinson, Gyrth e Leofwine. Os dois exércitos se encontraram em 14 de outubro de 1066, com a força de William avançando primeiro para chegar ao acampamento de Haroldo no início da manhã. O exército de Haroldo posicionou-se em uma elevação baixa, que era protegida nas laterais por bosques e na frente por um riacho e terreno pantanoso. As forças de William posicionaram-se ao sul da cordilheira em três divisões de infantaria: bretões, normandos e franceses, todos com uma linha de arqueiros e vários besteiros na frente e a cavalaria mantida na reserva na retaguarda.
Os guerreiros de Harold eram tipicamente armados com uma espada, um machado grande ou uma lança longa, e os mais bem equipados (e as primeiras fileiras) usavam uma cota de malha. A proteção adicional era fornecida por um capacete cônico com protetor de nariz e um escudo redondo ou em forma de pipa. Teria havido alguns contingentes de lançadores de dardos, flechas, martelos de pedra, porretes e estilingues no inimigo antes que os outros guerreiros avançassem como uma unidade com escudos mantidos juntos para criar uma ‘parede de escudos’.
A próxima etapa teria sido mais caótica, com predominância de pequenos grupos de luta e duelos. Uma tática comum era usar pares de soldados, um empunhando com as duas mãos um machado de lâmina larga e outro soldado com espada e escudo com a função de proteger o machado que não pudesse carregar o escudo. Os normandos, em contraste, favoreciam a cavalaria com cavaleiros com armaduras usando cargas de ordem cerrada e lanças apoiadas sob o braço para quebrar as formações de infantaria inimiga. Os normandos também tinham arqueiros e besteiros, algo que provavelmente faltava ao exército anglo-saxão, pelo menos em número significativo.
Os normandos primeiro lançaram uma barragem de flechas, com os anglo-saxões respondendo lançando uma saraivada de machados contra a infantaria inimiga enquanto ela tentava escalar o cume. A cavalaria normanda foi então enviada, mas foi prejudicada pelo terreno e pela encosta, de modo que eles também foram repelidos pela parede de escudos saxões. Em um momento dramático, um grito surgiu entre os normandos de que William havia sido abatido. Isso poderia ter virado a batalha, já que muitos exércitos na Idade Média abandonaram o campo depois que seu comandante caiu. William, no entanto, saiu ileso e levantou a viseira e cavalgou entre seus homens para mostrar que ainda estava vivo e no comando da situação.
Vários anglo-saxões, encorajados pela retirada da cavalaria normanda, correram atrás deles colina abaixo, mas uma vez em terreno mais baixo e perdendo sua formação, foram abatidos pelo cavaleiro normando enquanto atacavam de forma reversa. Vendo o sucesso disso, William ordenou mais duas investidas fingidas e retirou-se para o cume e voltou, ambas as vezes atraindo o inimigo para uma perseguição e terminando em um contra-ataque bem-sucedido em terreno plano, mais adequado para os cavalos.
A luta já durava várias horas, um tempo extraordinariamente longo para uma batalha medieval. No entanto, a superioridade da cavalaria normanda contra a infantaria anglo-saxônica foi gradualmente ganhando o dia, e agora que seus números foram reduzidos, não havia anglo-saxões suficientes para defender o cume. Foi nesse ponto que o número esgotado das tropas mais bem treinadas, os housecarls (após a Batalha de Stamford Bridge), certamente deve ter sido um fator revelador.
Em uma carga final de cavalaria na Batalha de Hastings, Harold Godwinson e outros líderes saxões, incluindo os irmãos do rei Gurth e Leofwine, foram mortos. A morte de Harold, pelo menos na tradição, foi causada primeiro por uma flecha no olho, depois ele foi derrubado por uma carga de cavalaria e, finalmente, cortado em pedaços por espadas normandas enquanto ele estava caído no chão. Os anglo-saxões restantes travaram uma valente ação de retaguarda enquanto recuavam para uma colina próxima, Malfosse, mas acabaram sendo eliminados e a vitória total foi de William.
O duque normando mais tarde construiu uma abadia, conhecida como Battle Abbey, no local da batalha em agradecimento por seu sucesso, e suas ruínas ainda estão lá até hoje. O destino do corpo de Harold é desconhecido, embora uma tradição do século XII afirme que seus restos mortais foram removidos do enterro perto do campo de batalha para a Abadia de Waltham – mesmo que uma exploração posterior da tumba tenha revelado que ela estava vazia. Havia também uma lenda de que Harold havia sobrevivido à batalha e vivido até a velhice, mas essas histórias e o mistério do enterro do rei caído são provavelmente exatamente o que William desejava: não haveria enterro do rei e túmulo de mártir para os rebeldes se reunirem.
Um dos grandes registros da Batalha de Hastings é a Tapeçaria de Bayeux. Produzida entre 1067 e 1079, a tapeçaria mede cerca de 68 metros por 50 cm e retrata em detalhes muitos aspectos da conquista normanda e os eventos que a antecederam, mas é uma peça de propaganda, reforçando a reivindicação de Guilherme ao trono inglês e, por exemplo, omitindo a Batalha de Stamford Bridge. No entanto, as imagens na tapeçaria (na verdade, um bordado) são impressionantes, particularmente da Batalha de Hastings e da morte de Harold.
William, o Conquistador, como ficou conhecido, foi coroado William I, rei da Inglaterra no dia de Natal do mesmo ano na Abadia de Westminster, pondo fim a 500 anos de domínio saxão. William.
O desaparecimento dos anglo-saxões e dos vikings nas batalhas de 1066 deu início a uma nova era da história no norte da Europa e na Inglaterra, em particular, onde os normandos substituíram a elite governante anglo-saxônica, a Igreja foi reestruturada de forma semelhante e estabeleceram-se laços muito mais estreitos com a Europa continental, especialmente com a França, algo que teria uma enorme influência na história dos dois países nos séculos seguintes.
Agora William I da Inglaterra e Duque da Normandia, o Conquistador teve que lutar por mais cinco anos antes que a Inglaterra fosse totalmente subjugada. Táticas de terra arrasada, construindo centenas de castelos, prisões e mutilações de rebeldes em cidades importantes como Exeter e York, a eliminação de duas mini-invasões da Irlanda pelos filhos de Harold, a repressão de uma força rebelde dinamarquesa no leste Anglia e a redistribuição completa das propriedades nas mãos dos leais normandos garantiram que William finalmente assegurasse seu novo reino. A igreja foi reestruturada, com os bispos normandos obtendo os melhores empregos, muitos centros religiosos importantes foram transferidos para mais perto das cidades e novas catedrais foram construídas, como as de Winchester, York e Canterbury.
Depois que William, o Conquistador, foi coroado William I, rei da Inglaterra, ele fez questão de não ignorar suas terras na França. Ele freqüentemente voltava para lá, muitas vezes deixando a Inglaterra para ser governada por seu meio-irmão Odo de Bayeux, conde de Kent, e seu amigo próximo William FitzOsbern, conde de Hereford. De fato, às vezes William teve que lutar para manter suas terras na França, principalmente contra Fulk, conde de Anjou em 1073. Filipe I, rei da França (r. 1060-1108), também ambicionou mordiscar o ducado de William e apoiar rebeldes dentro isso, principalmente na Bretanha. Houve também uma rebelião fracassada na Inglaterra em 1075. Liderada por Ralph, de Gael, essa pequena conspiração foi reprimida sem que William tivesse que deixar a Normandia. Ainda assim, era um sinal das tensões inerentes envolvidas em ter que conciliar um reino e um ducado com muitos nobres sempre ansiosos para expandir seus interesses em um ou outro ou ambos os territórios.
Então, a longa série de vitórias militares de William chegou a um fim repentino. Em 1077, o duque foi derrotado perto de Dol, na Bretanha. Em um ano, outra rebelião estourou, desta vez liderada pelo seu filho mais velho, Robert, que sentiu que não estava recebendo poder suficiente. Novamente, Filipe da França aproveitou para desestabilizar a situação e cedeu um castelo – Gerberoi na fronteira com a Normandia – para Roberto usar como base. William tentou um cerco de Gerberoi, mas seu filho parece ter aprendido muito bem os métodos de guerra de seu pai. Uma batalha se seguiu durante a qual William foi desmontado e atacado por seu próprio filho. Robert abaixou a espada apenas depois de reconhecer seu pai e, em seguida, deixou-o cavalgar para a segurança em seu próprio cavalo.
Após a Batalha de Gerberoi, um tempo depois disso, William quis renegar Robert totalmente, mas não conseguiu: a reivindicação de seu filho ao ducado da Normandia havia sido subscrita no passado pelos grandes nobres do ducado, que permaneceu política e moralmente investido em Robert como seu futuro duque. William e Robert se reconciliaram. Roberts foi enviado para repelir os ataques à Nortúmbria vindos da Escócia em 1079. Longe de ser um mero senhor da guerra, William era um administrador competente. Em 1086-7, o rei ordenou uma pesquisa abrangente e registro de todos os proprietários de terras, propriedades, arrendatários e servos da Inglaterra. Após a mudança da elite anglo-saxônica para normandos e grandes redistribuições de propriedades, o rei provavelmente estava interessado em saber quem possuía o quê em seu reino.
As descobertas da pesquisa seriam reunidas em um único documento, o Domesday Book (na verdade, dois livros porque um, Little Domesday, parece ser um registro mais detalhado que nunca foi condensado no formato do volume maior, Great Domesday). Pode ser que o Domesday Book tenha sido compilado para que um novo imposto pudesse ser cobrado com precisão e para garantir que os proprietários de terras prestassem o serviço militar feudal correto esperado deles. O registro poderia então ser uma ferramenta muito útil para pagar um exército para enfrentar a ameaça de uma invasão dinamarquesa da Inglaterra que parecia iminente em 1085.
O Domesday Book, a pesquisa mais abrangente já realizada em um reino medieval e uma visão inestimável sobre muitos aspectos da vida cotidiana na Inglaterra medieval, é hoje mantido nos Arquivos Nacionais do Reino Unido, em Londres. Continua sendo uma das maiores conquistas de William.
Felizmente para William, a invasão dinamarquesa nunca se materializou. Canuto IV da Dinamarca, que planejava o ataque, foi assassinado como parte de uma rebelião alimentada pela imposição de impostos e multas pelo rei para pagar sua frota e exército de invasão. Então, do nada, ocorreu um desastre enquanto William estava atacando a cidade de Mantes em retaliação por seus ataques à Normandia.
Em 9 de setembro de 1087, Guilherme morreu de doença, talvez devido a um ferimento ao cavalgar e exacerbado pela obesidade que o afligiu mais tarde na vida. Ele foi enterrado no mosteiro de Santo Estêvão, em Caen, que ele mesmo construiu. Segundo os historiadores, o sarcófago era tão pequeno que quando tentaram empurrar o cadáver corpulento no estômago estourou e encheu a catedral com um cheiro nocivo.
Após a morte de William, seu reino inglês foi assumido por seu filho William II Rufus. Enquanto isso, o outro filho de William, Robert Curthose, assumiu as terras da família na Normandia. Ambos os governantes lutariam para manter seus respectivos domínios longe de usurpadores e nobres ambiciosos.
A Inglaterra e a Normandia só seriam governadas novamente por um único monarca a partir de 1106, seis anos após o reinado de Henrique I da Inglaterra, outro filho de William.
William, o Conquistador, teve uma vida agitada de guerras e viagens mais ou menos ininterruptas entre a Inglaterra e o norte da França. Talvez seja a subsequente história interligada desses dois países onde vemos o maior legado de William, para o bem e para o mal. Unindo os dois, misturando as elites dominantes e aumentando muito o comércio, as repercussões políticas e culturais da conquista da Inglaterra por Guilherme seriam sentidas nos séculos seguintes.
Além das mortes terríveis, destruição generalizada e aparecimento de castelos em todos os lugares, houve muitas outras consequências para a conquista normanda na Inglaterra e no exterior. O impacto mais imediato foi visto na substituição quase total da elite governante e proprietária de terras anglo-saxão por um número muito menor de normandos, todos com propriedades e títulos dados por Guilherme. Essa dramática mudança de propriedade é claramente revelada no Domesday Book, de 1086-7. Um efeito indireto dessa política foi o desenvolvimento do sistema de feudalismo, ou seja, a doação de terras (feudos) a um senhor (vassalo) que prometeu ao rei serviço militar (pessoalmente ou pagando cavaleiros ou ambos).
A elite da Igreja também não passou despercebida, com quase todos os bispos foram substituídos por normandos, as sedes das dioceses foram frequentemente transferidas para centros urbanos e novas catedrais de pedra no estilo normando-românico de arquitetura foram construídas em Winchester, York, e Cantuária.
Embora não houvesse um grande movimento populacional da Normandia para a Inglaterra, pessoas comuns teriam testemunhado em primeira mão essa mudança da elite. O francês era ouvido em todos os lugares e o idioma teve uma influência duradoura na sintaxe e no vocabulário do inglês.
Finalmente, como os senhores normandos geralmente mantinham suas próprias terras na Normandia, a política, a economia e as culturas dos dois países se entrelaçaram com consequências às vezes drásticas nos séculos seguintes. A Inglaterra já estava se desenvolvendo sob os anglo-saxões em um poderoso reino europeu, mas a invasão normanda certamente acelerou esse processo e, assim, tornou a Inglaterra o país dominante nas Ilhas Britânicas e um dos principais atores nos assuntos da Europa continental a partir de então.
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Tradução e versão brasileira Prof. Dr. Ricardo Pereira Cabral
