Prof. Dr. Ricardo Pereira Cabral
Em 1 de novembro de 1914, ou seja, bem no início da 1ª Guerra Mundial foi travada a Batalha de Coronel entre um esquadrão da Real Marinha Britânica, comandado pelo contra-almirante Sir Christopher Cradock e o Esquadrão da Ásia Oriental, sob o comando do vice-almirante Maximilian von Spee. O almirantado britânico reconheceu o perigo que o Esquadrão da Ásia Oriental oferecia as suas linhas de comunicação e resolveu caçá-lo e destruí-lo. Von Spee se deslocou para a costa oeste da América do Sul para atacar o comércio aliado na região.
O Esquadrão alemão era composto por 2 cruzadores blindados e 3 leves, enquanto que os britânicos tinham 2 cruzadores blindados, 1 cruzador leve e 1 cruzador auxiliar. O esquadrão alemão era mais moderno, possuía canhões mais poderosos e blindagem mais espeça, o comando e as tripulações era de excelente nível e experientes. Já o esquadrão britânico só tinha um navio moderno, justamente o cruzador leve, os outros navios estavam obsoletos, alguns dotados de armamento e blindagem leve, lentos em relação aos navios alemães e as tripulações majoritariamente eram inexperientes.
A fragilidade do esquadrão inglês era devido a concentração dos navios mais modernos e poderosos por parte da Royal Navy no mar do Norte, pronta para enfrentar a Esquadra de Alto-mar do Império Alemão, o que aconteceria na Batalha de Jutlândia.
A batalha ocorreu no mar em frete a cidade de Coronel e redundou no afundamento dos encouraçados britânicos Good Hoope e Mounmouth, o cruzador leve HMS Glasgow danificado, além da morte do contra-almirante Craddock e de mais 1600 marinheiros. Apesar da vitória o esquadrão alemão gastou a maior parte da sua munição e alguns navios sofreram graves danos.
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Professor de História formado pela UGF. Mestrado e Doutorado em História pela UFRJ. Autor de artigos sobre História Militar e Geopolítica.